Последствия кризиса 1997-99 годов продолжили оказывать влияние на экономику Центральной Африки в 2000 году, поскольку экспортные цены на товары потребления (исключая нефть) продолжили снижаться в течение первой половины 2000 года. Однако высокая цена "черного золота" привела к росту доходов стран-экспортеров нефти региона. Южная Африка демонстрировала довольно скромный рост ВВП в 2.2% после нескольких лет ослабления экономики. В результате в регионе рост ВВП в 2000 году составил ориентировочно 2.7% против 2.1% в 1999 году, а доход на душу населения повысился на 0.2%.
Существенные изменения в состоянии экономики были очевидны. Страны с благоприятной для роста экономической политикой (Ботсвана, Уганда, и Африканский финансовый союз (исключая Кот д'Ивуар)) демонстрировали рост выше среднего по региону: рост ВВП в них составил 4.4%. Страны - нефтяные производители извлекли выгоду из экспортных цен и существенных инвестиций и продемонстрировали рост на 3.5%. В Восточной и Южной Африке, напротив, динамика роста была не столь хороша. Во многом это объяснялось погодными условиями, поскольку засуха в Кении и Эфиопии, наводнения в Мозамбике и Южной Африке и ураганы в Маврикии привели к неутешительным результатам. Страны, испытывающие политическую нестабильность - Конго, Эфиопия, Сьерра-Леоне и Зимбабве - показали наихудший результат, их ВВП за год упал на 1.5%.
В Южной Африке низкая производительность в сельском хозяйстве была главной причиной того, что экономический рост оказался несколько ниже ожиданий. Кроме того, страна испытала падение финансовых рынков, поскольку доверие инвесторов сильно снизилось в конце 1999 года и осталось низким в первой половине 2000 года.
По мнению экспертов Всемирного банка, регион и далее должен демонстрировать восстановление экономики. Как ожидается, в 2001 году рост ВВП региона составит 3.4%, а в 2002 году он достигнет 3.7%. Экспортeры нефти извлекут выгоду из цен на "черное золото", которые, как ожидается, останутся на относительно высоких уровнях до 2002 года. Ангола, Экваториальная Гвинея, Нигерия и Судан могут извлечь выгоду из увеличения поставок нефти. Что же касается других сырьевых рынков, похоже, что условия торговли в ближайшее время несколько улучшатся, поскольку цены на сырьевые товары (исключая энергоносители) начинают восстанавливаться. Также, несмотря на относительно низкие экспортные цены, приватизация и отмена госконтроля стимулирует рост экспорта ключевых товаров, таких, как хлопок и какао в Западной Африке и медь в Замбии. Вероятно также снижение негативного влияния погодных условий на аграрный сектор, что должно привести к увеличению производства и экспорта сельскохозяйственной продукции.
Специалисты Всемирного банка прогнозируют прекращение длительного снижения экономики региона и ее умеренный рост. В долгосрочной перспективе (2003-10 года) прогнозируется рост ВВП в 3.7% с ростом доходов на душу населения выше 1.5% ежегодно. Основной движущей силой роста остается улучшение экономического управления с стороны государства и продолжение реформ. Ряд макроэкономических показателей демонстрирует явное улучшение обстановки в последнем десятилетии, что может являться фундаментом для развития экономических успехов в следующие 10 лет. Инфляция и бюджетные дефициты были уменьшены, в то время как в области реальных инвестиций наблюдалось улучшение. Однако, им противостояло падение уровня сбережений и рост внешнеторгового дефицита (отражающего долгосрочное снижение в ценах на сырьевые товары). Повышение уровня грамотности должно благоприятно сказаться на состоянии человеческого капитала. Однако, высокий уровень заболеваемости СПИД, как ожидается, отрицательно скажется на рынке рабочей силы.
Рост, вероятно, окажется довольно скромным по сравнению с другими развивающимися регионами, отражая ряд отрицательных факторов, включая транспортную проблему и инфраструктуру коммуникаций, низкие сбережения и уровень частных инвестиций, а также ограниченный доступ к иностранному капиталу. Кроме того, без существенной диверсификации производства, экономика региона останется сильно зависимой от погодных условий и конъюнктуры товарных рынков. К сожалению, шансов для достижения высоких темпов роста (порядка 4-5%, как в некоторых странах Восточной Азии) у региона немного.
