Увечері 29 січня 2025 року у Вашингтоні сталася авіакатастрофа. Під час заходу на посадку в Національному аеропорту імені Рональда Рейгана регіональний пасажирський літак Bombardier CRJ700 авіакомпанії PSA Airlines зіткнувся в повітрі з військовим вертольотом Sikorsky H-60 Black Hawk армії США. Ця подія призвела до значних людських жертв і масштабної рятувально-пошукової операції.
На борту пасажирського літака перебували 60 пасажирів і чотири члени екіпажу. Серед пасажирів були відомі фігуристи, тренери та члени їхніх сімей, які поверталися з чемпіонату США з фігурного катання, що проходив у Вічиті, штат Канзас. Зокрема, серед загиблих опинилися відомі російські фігуристи Євгенія Шишкова та Вадим Наумов, які після успішної кар'єри в 1990-х роках переїхали до США. Їхній син, Максим Наумов, також фігурист, не був на борту літака. Військовий вертоліт Black Hawk виконував тренувальний політ, на його борту перебували троє військовослужбовців.
Зіткнення сталося близько 21:00 за місцевим часом. Після зіткнення обидва повітряні судна впали в річку Потомак, що ускладнило рятувальні роботи через холодну температуру води, яка становила близько 2°C. Рятувальники негайно розпочали пошуково-рятувальну операцію, залучивши близько 300 фахівців, включаючи водолазні команди ФБР. Станом на ранок 30 січня було виявлено 19 тіл загиблих, інформації про вцілілих не надходило.
Аудіозаписи переговорів диспетчерів з пілотами свідчать, що перед зіткненням диспетчери запитували пілотів гелікоптера, чи бачать вони пасажирський літак, і рекомендували «пройти позаду» нього. Через мить сталося зіткнення. Після аварії літак розпався на кілька частин, а вертоліт перекинувся, але залишився майже цілим. Водолазам вдалося дістатися до кабіни літака і знайти одну з чорних скриньок, що може допомогти в розслідуванні причин катастрофи.
На місці події працювали представники Національної ради з безпеки на транспорті (NTSB) та Федерального управління авіації (FAA), які розпочали розслідування обставин аварії. Аеропорт імені Рональда Рейгана тимчасово припинив усі операції до 11:00 ранку 30 січня, а рейси перенаправлялися до Міжнародного аеропорту Даллеса.
Президент США Дональд Трамп висловив співчуття родинам загиблих і заявив, що «катастрофі слід було запобігти». Він поставив під сумнів дії диспетчерів, які, за його словами, мали б дати чіткі команди пілотам, а не лише запитувати про ситуацію. Трамп також зазначив, що літак перебував на «ідеальній і звичайній траєкторії заходу на посадку в аеропорт», тоді як вертоліт летів «прямо на літак протягом тривалого часу».
Ця катастрофа стала однією з наймасштабніших авіакастроф у Вашингтоні за останні десятиліття. Останній подібний інцидент стався в 1982 році, коли рейс Air Florida врізався в міст і впав у річку Потомак, що призвело до загибелі 78 осіб. Поточна трагедія знову привернула увагу до питань безпеки повітряного руху в районі столиці та необхідності вдосконалення процедур управління повітряним трафіком.
Розслідування причин зіткнення триває. Експерти аналізують дані з чорних скриньок, аудіозаписи переговорів та інші докази, щоб встановити точні обставини трагедії та запобігти подібним інцидентам у майбутньому.
